在胎儿时期，脊柱就有一个原发性后凸，出生后3个月，小儿开始抬头，脊柱逐渐形成颈前凸；到6个月时，小儿爬行，9个月时能坐起，脊柱逐渐形成一个腰前凸。正常的脊柱由侧位观察，可见正常的颈前凸、胸后凸及腰前凸。由背后观察，却无侧凸，脊柱为一直线，由各个棘突之连线，通过臀沟垂直于地面。由于各种疾病，发育不良，肌力不平衡以及各种致病因素可以造成脊柱的畸形。向侧方弯曲，称之为脊柱侧凸，向前弯曲超过正常前屈度，称之为前凸畸形，若超过正常后凸的范围，称为后凸畸形。侧凸畸形又常常合并后凸畸形，称为侧后凸畸形，最为多见。
脊柱侧凸畸形
脊柱侧凸是在前后位时脊柱的上段或几个节段，弯向侧方形成一个弧度，胸廓肋骨也随之变形；好发于青春期，随着年龄增大畸形也随之增剧，严重者影响呼吸功能，肺活量减少，心脏功能也趋坏变，更严重的发生脊髓压迫及瘫痪现象。成年以后，骨骼不再发育，畸形的增剧渐趋缓慢，每年大约进展为1度左右。
发病率：年代，医院普查了北京城区、郊区、远郊区及山区8-14岁学龄儿童人，发现脊柱侧凸10度及10度以上者，共人，占1.06%，女性和男性之比为为1.67：1，城区与山区无明显区别，其中以特发性者最多，为87.45％，其次为先天性侧凸，为5.19％1；神经肌肉性者为2.16%。医院曾查了城区名儿童，结果发病率为1.04%；湖南医学院普查名，发病率为2.4％，经过11个月的随诊仅有半数为真正的脊柱侧弯症，所以三者的结果极为相近，界于1.04-1.2%之间。
本文采用的数据来源于年10月第二版《黄家驷外科学》，鉴于这些年来，中学生静坐学习时间极大延长，体育运动严重不足，青少年发生脊柱侧弯的患者只会增加。最近一周笔者就遇到两位患脊柱侧弯的高二女生:一例是“C”型侧凸；一例是“S”型侧凸，这需要引起家长和中学校医、学校领导的高度重视！
脊柱侧凸的分类按病因分，最为准确。过去有的按结构性与功能性分成两大类，前者常为真正的脊柱侧凸，后者则为一时的表现，一旦除去原因，就可以恢复正常。
1.特发性脊柱侧凸：这是最常见的，占总数的75-85％，发生的原因不清，所以称之为特发性。由于发病的年龄不同，可分成三类：0-3岁为婴儿型，3-10岁称幼儿型，10岁以上者是为青少年型。其中以青少年型最为多见。发病愈早者畸形往往更为严重。在青春期由于骨骼发育很快，所以畸形变重之速度也很快。特发性侧凸一般凸向右侧，以胸腰段者最为多见。由于椎体的移位，合并脊椎的旋转，因而凸侧肋骨隆凸明显。
2.先天性脊柱侧凸：由于胎儿时期，骨骼发育不良所造成，可分三类：
第一类是分节不良；第二类是形成不良；第三类是混合型，两者兼有。分节不良即分节不完全，相邻的椎体尚有一部分连续，形成骨桥，使相连部位的骨骺不能发育，而过位骨骺则发育正常，因此形成椎体的楔形改变，形成侧凸。椎体发育不良，虽有分节然而不完全，如造成半椎体(左、右或前、后)、楔形椎、蝴蝶椎等；可以单发也可多发。多发的椎体可以相连在一起，也可以间开几个椎体的距离，因此产生比较复杂的畸形。先天性脊柱畸形也可以合并脊柱以外的畸形，如先天性心脏病、髌骨脱位、足部畸形、泌尿系畸形等等。由于从小就有侧凸，所以在青年期畸形就很严重，身高普遍下降，只有正常的2/3左右。
3.肌肉神经性侧凸：这是由于肌肉神经方面的疾病所致，肌力不平衡所造成，最常见的是小儿麻痹后遗症所致的侧凸、大脑痉挛性瘫痪、进行性肌萎缩症等。由于脊柱旁肌力消失或减弱，因此患者不能坐稳，常需用双手支撑于椅旁才能坐稳。如果能有上方牵引力，则脊柱容易变直，因此手术效果也比较良好。
4.神经纤维瘤病合并并侧凸：是一称特殊类型，患者皮肤上常有咖啡斑；脊柱畸形多发于胸椎，一般为5-7节，呈锐角。节段虽少，畸形严重，加上脊柱有的骨质呈发育不全状态，有的只是与特发性侧凸相似没有特殊骨质改变。治疗比较困难，形成各种严重畸形，手术常常需把整个脊柱固定起来才算治愈。
5.椎板裂合并侧凸：这也是一种特殊类型。先天性椎板裂，程度轻重不等，有的合并有脑脊膜膨出，有的没有。在外面皮肤上常有一撮毛发，有时皮下有脂肪瘤或血管瘤。这种侧凸多数位于腰段或胸腰段。有时脊髓也有畸形，如脊髓纵裂。这类病人多个椎板缺如或者裂隙甚大，很难安放后路器械或钩子，因此常为前路椎体手术的适应证。
6.其他侧凸：多数与其他疾病合并。先天性成骨不金、Marfan综合征、胸廓成形术后、烧伤癫痕挛缩、外伤后，以及其他发育性代谢性病变均可引起侧凸畸形。
第二种分类方法是分为结构性和非结构性，或者称为器质性和功能性。非结构性或功能性者指由于某种原因所致的暂时性侧凸，一旦原因除去，即可恢复正常。但若原因不能除去而将长期存在者，则在发育过程中也可由功能性的改变成为器质性的侧凸。属于这一类的脊柱侧凸畸形有下列几种：
1.姿势性侧凸：由于身体姿势不正，如坐姿不正，长期偏向一方，习惯于长期用一侧肩负重等原因所产生。近来这种类型在中学生中最为常见。
2.肌痉挛性侧凸：由于一侧腰神经的刺激引起椎旁肌痉挛造成脊桂倒向一边，如腰椎间盘突出症，马尾肿瘤所引起的侧凸，这种侧凸的严格命名为倾斜，椎体并无旋转畸形。
3.下肢不等长致代偿性侧凸，如小儿麻痹后遗症，骨骺发育不完全，造成不等长的下肢，引起骨盆倾斜，继而发生腰椎的侧凸，实质上是一种代偿性侧凸。
4.骨盆不等长致代偿性侧凸，髋部肌肉痉挛，如外展肌和内收肌的挛缩造成骨盆的倾斜而引起代偿性侧凸。
5.癔症性侧凸：侧凸是为一种症状，癞症如能治愈，侧凸也随之消失。
结构性侧凸，表示椎骨有结构上的改变，如特发性脊柱侧凸的锥体不但侧方有楔形变，前后也有楔形改变，更主要的还有椎体的旋转畸形和肋骨变形。先天性侧凸、肌肉神经住侧凸等等均属结构性侧凸。
脊柱侧凸的治疗，有各种不同的方法，根据各个时期及侧凸性质、程度、部位不同，所用的方法也不相同。无论如付，最重要的是预防而不是治疗。如果发现很晚，即使得到很好的治疗，纠正畸形也达不到大部纠正，所以在没有发展很严重时就应当早期发现。早期发现的最好办法是：A.普及教育，使有孩子的家长及早发现脊柱侧凸;B.小学及初中的校医履行自己的职责，每年作全校儿童的普查，以便早期发现各种病例;C.加强学校的各种体育运动，增强孩子们的体质，使肌肉发达，注意身体姿势，特别是坐姿，防止产生畸形。
脊柱侧凸根据程度不同可以进行非手术治疗和手术治疗。一般是根据弯度的大小来判断，当然性质和年龄都有关系。主弯在Cobb45-50度以上者应当采取手术治疗，45度以下者则宜用非手术治疗。12岁以上者骨路发育已经到达一定程度，可以采取手术治疗，同时进行固定术。12岁以下者宜用非手术治疗，以便让脊柱延伸，患儿身高有所增加，待到青春期再作手术。如果为先天性侧凸，手术应当早作，早期固定，以防止畸形加重。
过去用局限性石膏方法和Risser手术方法，近年来都已被淘汰。即使手术治疗，大部分都采用有内固定器械的手术以便增加脊柱的稳定性和椎骨融合率。
1.非手术治疗，可分成三大类：支持具疗法、电刺激法、体育运动法。
A.支具治疗：支具也是各种各样的，其适应证是年龄小，弯度为20-40度者。经过多年来的实践证明支具可有效地防止侧凸进展。一般穿着后，近期疗效显著，长期不会回复到最初的角度，如果坚持穿戴，不会比穿戴前更坏。
B.电刺激治疗：利用平流电或双间脉冲电流刺激凸侧肌肉，如凸侧的斜方肌、背脊肌，令其按时收缩，以增强凸侧的肌力，纠正侧凸。有的医生用感应电线圈，把一个线圈埋在腰部皮下组织，线圈的电极放在凸侧的肌肉组织内，晚上睡眠时让病人俯卧，把另一皮外线圈放在皮内线圈相对部，然后产生感应电刺激肌肉。这种方法的缺点是要作一次放感应电圈放置的手术。有些医生就把电极放在皮肤表面，晚上睡眠时病人俯卧，把电极贴在皮肤外，这种方法虽不做手术，然每天要按放电极，也很麻烦，电极有时对皮肤也容易引起皮炎。这种方法只能晚上病儿睡眠后才作，第二天早晨起床之后所取得的效果也就消失。一般适用于极轻度的小孩，Cobb10-20度较好，特发性的好，先天性如有骨质畸形就不易有好的效果。因此适用的范围比较小。从整个效果来看，不如支具的疗效为好。
体育运动疗法
这种疗法适应于轻症，是Cobb40度以下的病例。体疗的目的在加强全身肌肉的力量使凸侧肌力更加有力，锻炼时当然可以有针对性地加强凸侧肌肉的收缩，纠正侧凸。
掉单杠练习最为简单有效：一方面是向上牵引，另一方面又是利用体重作垂直向下牵引，这样对校正侧凸也有好处。在初期，上肢肌力不够的时候，采用双手等高度握杠。
待有一定耐力后，采用一手高，另一手低的方式握杠，加大拉伸脊柱的力度；
上肢肌肉耐力增加后，最好采用单手握杠，使脊柱的拉伸更加充分有力。双手交替握杠，轮流休息，尽量增加单手掉单杠的时间。
举单侧上肢，对侧手叉腰，尽力作向对侧弯腰的动作，牵拉脊柱向凸出侧弯曲，对抗脊柱侧弯，这种动作难度小，简单易行，应尽可能多作。
俯卧位举双手和双脚。
或者仰卧位挺高腹部使腰背部肌肉收缩，锻炼腰背部肌肉，使之强大有力，有利于维持脊柱正常的直立位。肌力增强后，逐步身体拱桥的弧度。
侧卧位凸侧向上，抬上位的上肢，可以对抗侧凸的发展，并增强凸侧腰肌的力量，有利于侧凸的部分纠正。
叉腰按压侧凸处，有助于侧凸的回纳；肌力上升后，可在小腿绑沙袋，增加负荷，增强腰肌力量。
原地跑步完全可以达到在跑到上慢跑的运动效果，注意保持标准的跑步姿势：抬头、挺胸、两眼平视前方，双肩自然放松，挺胸收腹；两肘关节呈直角伴随双腿的频率前后自然摆动，尽量减少身体的侧向摆动；双大腿尽量抬高。标准的跑步姿势有利于保持脊柱直立的正确姿势，经常运动的孩子，就不会发生脊柱侧弯。起码会阻止脊柱侧弯的进一步发展。
如果让病人游泳，让水的浮力把病人托起，消除垂直重力，加上上肢及下肢的运动，多在凸侧进行，容易使脊柱的侧凸受到牵拉。全身运动，使整体肌力发达也可达到纠正的目的，至少可防止侧凸加重。体育运动锻炼的方法，可以集体进行，组织成班组，这样收效更容易一些。当然这种方法也只对特发性脊柱侧凸有效，对先天性有骨畸形的收效甚微。
2.手术治疗,早期手术治疗，容易取得良好的效果，因为弯度小。年龄又轻，脊柱的伸缩性又好，容易收到良好的效果。其适应证为以下几方面：
A.特发住脊柱侧凸，弯度在45度以上，且为进行性的。通过非手术治疗未见效果者。
B.先天性畸形，脊住侧凸，应当早期作融合术防止侧凸加重。即使年龄较小也应早期手术。
C.严重的脊柱侧凸，合并有早期截瘫症状者，应及早减压，恢复脑脊液的通畅，部分纠止畸形及稳定脊柱。
D.过去曾作过手木校正，似有并发症者，如所放宽的器械不在稳定区内。折棍、脱钩或者有假关节形成成，均需要重新作手术校正及固定。
E.有侧凸畸形，年龄逐渐长大，引起长时期的腰痛、背病、有创伤性脊椎骨质增生或创伤性关节炎者，也应当作手术予以固定，防止疼病。
具体的手术疗法本文略去，需知道这类手术创伤很大，难度很高，花费不菲。脊柱侧凸一定要尽早发现，尽早进行体育疗法，否则只有手术治疗或者终身残疾。
