强直性脊柱炎（AS）是以骶髂关节和脊柱附着点炎症为主要症状的疾病。与HLA-B27呈强关联。某些微生物（如克雷白杆菌）与易感者自身组织具有共同抗原，可引发异常免疫应答。强直性脊柱炎好发于16-30岁，很少发病于50岁以上。初期病人感到骶髂关节痛和下背痛，向臀部和大腿放射，疼痛休息可缓解，活动时加剧。晚期病例的脊柱僵硬可导致躯干和髋关节绻曲。
下图为正常骶髂关节X光片
下图为强直性脊柱炎骶髂关节X光片
强直性脊柱炎是以脊柱为主要病变部位的慢性病，累及骶髂关节，引起脊柱强直和纤维化，造成不同程度眼、肺、肌肉、骨骼病变，属自身免疫性疾病。约90%AS病人最先表现为骶髂关节炎。以后上行发展至颈椎，表现为反复发作的腰痛，腰骶部僵硬感，间歇性或两侧交替出现腰痛和两侧臀部疼痛，可放射至大腿，无阳性体征，伸直抬腿试验阴性。但直接按压或伸展骶髂关节可引起疼痛。有些病人无骶髂关节炎症状，仅X线检查发现有异常改变。约3%AS颈椎最早受累，以后下行发展至腰骶部，7%AS几乎脊柱全段同时受累。
下图为强直性脊柱炎CT表现
强直性脊柱炎的临床表现
腰痛和晨僵、腰椎各方面活动受限和胸廓活动减低是其典型表现。
常有腰痛和不适。其发生率在百分之九十左右，常为隐痛，并难以定位。病人常觉得疼痛部位在臀深部，疼痛严重者位于骶髂关节，有时可放射到髂嵴或大腿背侧。疼痛可因咳嗽、喷嚏或其他牵扯腰背的动作而加重。夜间疼痛可影响睡眠，休息不能缓解，活动反而能使症状改善。
晨僵是常见的症状。病人早起腰部僵硬，活动后可以减轻，病情严重时可持续全天。
肌腱韧带附着点炎症。当胸肋关节等部位的附着点发炎，病人可出现胸痛、咳嗽或喷嚏时加重，有时可误诊为胸膜炎，也可能因胸痛类似心包炎或非典型心绞痛到心血管科或胸科支看病。还有一部分病人在病程中还可出现足跟痛。
其实强直性脊柱炎病人大多数都未能及时发现及确诊，耽误了最佳的治疗时期。最佳时期就是当骶髂关节还没有被完全累及时，就开始治疗，很多时候是可以控制住病情不发展甚或是不形成强直。即使患上此病也要心态摆正，积极乐观地对待。中医的很多方法是不错的，比如经筋疗法，是可以在很大程度上缓解病人的痛苦的。
